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115 route des fontaines, 74370 VILLAZ

 Le château dont la silhouette ponctue à souhait le paysage annécien évoque et résume toute l'histoire de cette ville sur laquelle il parait veiller tout comme au Moyen Age.

 Sa présence est aussi un signal il attire l'attention sur le quartier historique blotti à ses pieds.  Un ensemble qui ne manque pas d'attraits.

 Dès l'entrée dans la cour, le visiteur peut admirer l'harmonieux développement des façades.  Qu'il sache tout de suite qu'elles sont le fruit et les témoins de quatre siècles.

 A gauche après l'ancien corps de garde - tenant lieu aujourd'hui de conciergerie - le Logis Nemours (1565), construit de pierres blanches bien appareillées, présente un extérieur ouvragé orné d'une élégante échauguette qui évoque assez l'architecture de 1'lle de France.

 Rien de surprenant à cela: il a été voulu tel par Charlotte d'Orléans, duchesse de Genevois-Nemours, épouse de Philippe, le titulaire de l'apanage créé pour son cadet par le duc Charles III de Savoie.  Leur fils, Jacques, le héros de « La Princesse de Clèves » de madame de Lafayette fut, selon Brantôme, la « fleur de toute la chevalerie ».

 Le Vieux Logis succède à ce premier bâtiment.  Il rappelle une période antérieure à celle des comtes de Genève venus élire résidence à Annecy dès le Xllle siècle et édifier leur demeure entre les deux anciennes tours Saint-Pierre et Saint-Paul qui dominent la ville.  Précédées d'une vaste arcade abritant un puits profond de 40 mètres, les anciennes cuisines conservent leurs deux cheminées et rappellent à souhait l'importance de la table et des festins à propos desquels les comptes de châtellenie nous conservent de précieux renseignements.

 A côté se trouve le « Grand Pêle » dont les quatorze colonnes de pierre supportent la « Grande Salle » du premier étage à laquelle on accède grâce à un escalier en colimaçon.  Ses dimensions : 13 mètres sur 25, sont royales.  De fait, Henri IV, en 1600, et Louis XIII, en 1630, y furent reçus lors de leurs séjours annéciens.  Elle est devenue le cadre idéal des réceptions municipales et de nombre de manifestations culturelles.

 La façade plus stricte du Logis Neuf, édifié de 1562 à 1571 à des fins de casernement, termine cette enfilade pour atteindre et libérer l'esplanade qui domine toute la ville et d'où l'on peut découvrir un vaste panorama sur le lac et les montagnes qui le couronnent.

 Face au Logis Neuf : le Logis Perrière, ferme en partie la cour et épaule la tour du même nom qui domine et surveille l'une des principales entrées de la ville: la porte et le faubourg Perrière qui furent plusieurs siècles durant, la grande voie vers Faverges et l'Italie.

 Une ancienne citerne circulaire - bases présumées du donjon primitif - a été aménagée en musée lapidaire.  On y accède grâce à un escalier construit en encorbellement à l'extérieur du mur d'enceinte du château.

 Nous n'aurons garde de quitter le château sans saluer au passage la massive Tour de la Reine aux imposantes murailles de plus de 4 mètres d'épaisseur, et qui constitue l'élément le plus ancien de cet ensemble de constructions puisque son édification remonte au XIIe siècle.  Dans cette ancienne résidence princière, cette tour évoque la robuste et austère forteresse sur laquelle venaient prendre appui de hautes murailles surmontées d'un chemin de ronde dont un beau spécimen est conservé au-dessus de la porte d'entrée.

 Tel est le château d'Annecy acquis par la ville en 1953, restauré avec l'aide des « Monuments Historiques » en vue d'y installer un musée.

 La Tour et le Logis Perrière abritent, depuis 1993, l'Observatoire Régional des Lacs Alpins.  Le visiteur pourra découvrir les différents aspects de nos lacs dans les salles présentant successivement l'archéologie, la limnologie, l'éthologie, après avoir pu examiner les poissons de nos lacs évoluant dans une série d'aquariums dont la disposition permet de montrer la classification successive d'une écologie évolutive.  Une dernière salle est consacrée aux lacs dans l'art et la littérature.

 Notons encore que le musée d'Annecy reçoit ou organise tout au long de l'année de nombreuses expositions temporaires, ainsi que des concerts.

 Une plaquette « le château d'Annecy » éditée par les « Amis du Vieil Annecy » comporte des renseignements plus précis sur l'histoire et la description de ce monument.

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