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Page d'information sur les puces du canard

Suite à plusieurs reportages télévisés traitant de la puce du canard, les médias loin d'informer ont créés une vague de panique ou d'inquiétude. Annecy n'ayant pas été épargné par cette campagne de non information, de nombreux touristes m'ont contactés sur ce sujet. Des mesures radicales ont été prises sur Annecy (destruction massive des mollusques  et contrôle du développement des canards) l'opération semble avoir porté ses fruits, mais le doute subsiste dans les esprits. Afin de répondre le plus efficacement possible aux questions que vous vous posez, voici une synthèse des informations glanés sur les sites de plusieurs pays.

La présence de canards en grand nombre dans les villes entraîne des problèmes d'hygiène et de contamination des plans d'eau. La plus fréquente zoonose (maladie infectieuse atteignant les animaux et qui peut être transmissible à l'homme) est la dermatite du baigneur. La dermatite cercarienne est causée par la pénétration dans le derme de cercaires, d'une espèce non humaine de schistosomes. ( à ne pas confondre avec leurs cousins d'Afrique )

Dermatite : Infection cutanée causée par de petites larves au nom de "cercaires ". Cela produit une infection cutanée "la dermatite du baigneur " qui occasionne des démangeaisons pendant de 1 à 2 semaines.

Cycle

La présence de cercaires dans l'eau de baignade provient d'oiseaux aquatiques et mammifères porteurs du parasite. Le cycle vital de ces schistosomes implique des mollusques aquatiques (Trichobilharzia szidati) comme hôtes intermédiaires et un oiseau ou un mammifère comme hôte définitif. L'homme est un hôte accidentel des schistosomes. Lors de la baignade, les cercaires se collent à votre peau jusqu'au moment où vous sortez de l'eau. Sous l'action du soleil, la peau s'assèche et les cercaires piquent votre peau pour y pénétrer. Les cercaires pénètrent la peau et le cycle parasitaire est interrompu. Une protéine est alors libérée qui induit une réponse d'hypersensibilité lors d'une ré exposition. Le sujet peut ressentir une démangeaison et des irruptions cutanées apparaissent qui sont le résultat d'une réaction immunitaire. Les cercaires sont microscopiques et ne peuvent être vus sans l'aide d'une loupe ou d'un microscope.

Ces larves émergent des escargots de la fin juin jusqu'à la fin août. Une fois sortis de l'escargot, les cercaires se déplacent rapidement vers la surface de la colonne d'eau mais ne peuvent pas effectuer de déplacements latéraux sur de grandes distances. Ils sont soumis aux courants et aux vents et peuvent donc s'accumuler sur les rives ou dans une baie.

Le tout débute avec les excréments des oiseaux qui entraînent la contamination des escargots. Les oiseaux aquatiques sont les hôtes définitifs de la larve. La larve du ver, appelé cercaire, peut vivre dans le système digestif des oiseaux aquatiques. Les excréments des oiseaux entraînent la contamination des escargots. À partir des escargots, des cercaires sont libérés dans l'eau et certains s'infiltrent normalement à travers la peau des canards pour s'y développer (hôte définitif), et aussi, certains contaminent les baigneurs (hôtes accidentels).

Les hôtes intermédiaires que constituent les escargots, comme l'escargot lymné, renferment un taux d'infestation par les cercaires suffisamment élevé pour provoquer la dermatite du baigneur, car un seul escargot peut libérer plusieurs dizaines de milliers de cercaires en une journée.

Parce que le cycle vital de ce parasite nécessite la présence de deux hôtes : un oiseau aquatique et un escargot, l'élimination de l'un ou l'autre bloque la reproduction du parasite. Mais l'éradication d'une espèce animale est souvent difficile et rarement justifiable dans un contexte écologique.

Méthodes de contrôle :

Pesticide (sulfate de cuivre) mais peu spécifique; souvent rejeté
Parce que les cercaires proviennent des escargots vivant dans l'eau peu profonde et dans les endroits où il y a de la végétation aquatique, il est donc préférable que les baigneurs évitent ces endroits. Les baigneurs doivent nager dans l'eau profonde. Les enfants qui pataugent dans l'eau peu profonde sont donc très vulnérables. Les herbiers au pourtour sont un site de choix pour l'alimentation des escargots, d'où l'importance de faucardage de cette zone pour éviter la présence de larves.

La pénétration des cercaires sous la peau nécessite de cinq à dix minutes et peut être réduite par un essuyage vigoureux après la baignade. Ceci enlève les cercaires encore sur la peau qui ne pénètrent que lorsque l'eau s'évapore.

Il faut éviter de nourrir les canards sauvages. Puisque les excréments des canards parasités contiennent la forme larvaire qui infeste les escargots, leur présence autour des résidences disperse le parasite autour du lac et peut même concentrer la dermatite à la proximité de certaines plages.

Malgré l'apparition d'éruptions cutanées et de démangeaisons, la dermatite du baigneur ne représente pas un danger important pour la santé. La dermatite du baigneur ne se transmet pas d'une personne à une autre. La dermatite du baigneur est essentiellement bénigne et nonobstant des désagréments passagers, elle ne constitue probablement pas un grand risque pour la santé publique. La prévention repose sur la diminution de l'exposition aux eaux infestées.

A Annecy, les pouvoirs publics procèdent au broyage des mollusques et au prélèvement de canards. Par la réduction du nombre de mollusques et de canards, ils comptent réduire le nombres de cercaires. Chacun peut contribuer à rétablir l'équilibre du lac par un geste simple : NE PAS DONNER DE NOURRITURE AUX CANARDS.

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